Стартап Glacier привлек $16 млн для создания роботов — сортировщиков мусора. Они работают без перерыва круглые сутки, отличают пластик от органики и находят в мусоре ценные материалы

Glacier, разработчик роботизированных систем для переработки отходов, объявил о привлечении $16 млн от Amazon Climate Pledge Fund. Средства пойдут на введение в работу новых роботов-сортировщиков на предприятиях по переработке мусора в Северной Америке. Компания уже работает с несколькими крупными перерабатывающими заводами в Калифорнии и Техасе.

• Переработка мусора — это процесс превращения отходов в новые материалы и продукты, помогающий сократить загрязнение окружающей среды и сохранить природные ресурсы. Она помогает уменьшить количество свалок, снизить выбросы вредных веществ и дать вторую жизнь ценным материалам, вроде пластика, металлов и бумаги. В этой сфере все чаще используют роботов, которые автоматизируют самую сложную часть работы — сортировку смешанного мусора.
   
• Роботы Glacier оснащены системой компьютерного зрения и искусственным интеллектом, позволяющей им распознавать разные типы отходов на конвейере. Они могут отличать алюминиевую банку от пластиковой бутылки, отделять картон от стекла и даже находить редкие материалы вроде электронных компонентов. Эти роботы работают с точностью до 95%, что значительно выше человеческих возможностей, и при этом не устают, продолжая сортировать мусор круглосуточно.  
   
• «Традиционные методы сортировки отходов остаются дорогими и неэффективными, — говорит соучредитель Glacier Ребекка Ху. — Наши роботы могут работать 24/7, сокращая до 70% затрат на ручной труд». По данным компании, их технологии уже помогают перерабатывать дополнительно 3–5% материалов, которые обычно отправляются на свалки из-за невозможности ручной сортировки.  
   
• Новое финансирование позволит Glacier установить 50 дополнительных роботов на перерабатывающих заводах в США. Эти машины не просто заменят людей — они будут выполнять работу, которую человек физически не может сделать с такой скоростью и точностью, особенно когда речь идет о микроскопических фрагментах пластика или сложных многослойных материалах.  
   
• Эксперты отмечают, что подобные технологии могут кардинально изменить всю цепочку переработки отходов. С каждым годом мусор становится сложнее по составу, а требования к чистоте вторсырья — строже. Роботизированные системы вроде тех, что разрабатывает Glacier, возможно, единственный способ сделать переработку по-настоящему массовой и эффективной практикой в ближайшем будущем.